Passie voor chimpansees
Jane Goodall bestudeerd al sinds 1960 chimpansees. Wist je dat de roots van Oei, ik groei! ook bij de chimpansees liggen? Frans X.Plooij en Hetty van de Rijt, de auteurs van Oei, ik groei!, deden onderzoek naar moeder-kindrelaties bij chimpansees. Dit deden ze onder begeleiding  van Jane Goodall in Tanzania.

Selina Holtkamp (1974) is vrijwilliger bij het Jane Goodall Instituut. Naast haar drukke werkzaamheden bij het familiebedrijf Holtkamper tenttrailers zet ze zich graag in voor het Jane Goodall Instituut. In een interview vertelt ze over haar passie voor mensapen, over haar ‘eigen’ chimpansee Africa en over de vouwwagen die ze doneerde aan een dierenarts van het Jane Goodall Institute in Oeganda.

Waar komt die passie voor apen vandaan?
“Ik ben überhaupt een groot dierenliefhebber. Ik heb een grote pony van 37 jaar, we zijn al ons hele leven bij elkaar. Ik heb altijd al een fascinatie voor mensapen gehad. Ik voel me met ze verbonden. Ik denk omdat ze zoveel op mensen lijken, zeker als je kijkt naar de ouder-kindrelaties. Het DNA komt voor zo’n 98% overeen!”

Hoe kwam je in contact net het Jane Goodall Instituut?
“Ik wist altijd al van het bestaan van Jane Goodall af door mijn interesse in mensapen. Goodall gaf in 2005 een lezing aan de VU in Amsterdam over de rol van chimpansees in haar leven. Goodalls slogan is: ‘ieder individu kan een verschil maken’. Hierdoor was ik zo gegrepen. Ik had het boek ‘Hoop voor de toekomst’, dat geschreven is door Jane Goodall, en vroeg of ze het wilde signeren. In mijn boek schreef ze: ‘follow your dream’. En dat deed ik! Ik meldde me aan als vrijwilliger bij het Jane Goodall instituut en ik boekte een paar jaar later een reis naar Oeganda. Dat was ik al langer van plan, maar durfde het nu eindelijk aan.”

Waarom boekte je een reis naar Oeganda?
“Ik wilde chimpansees en gorilla’s in het wild zien en projecten van Jane Goodall bezoeken. Tijdens dit avontuur werd ik voor een lunch uitgenodigd op het hoofdkantoor van het Jane Goodall Instituut. Tijdens die lunch raakte ik in gesprek met Peter Apell. Peter is dierenarts voor het Jane Goodall Institute. Ik heb altijd folders bij me van de Holtkamper tenttraillers. En om eerlijk te zijn had ik de hele reis al mogelijkheden gezien om iets zakelijks te doen. Ik liet Peter de folders zien en hij was direct onder de indruk van de vouwwagens. Toen ik hem vroeg wat ik voor het Jane Goodall Instituut kon betekenen, zei hij dat hij dolblij zou zijn met een vouwwagen. Samen hebben we toen de toepassing van de vouwwagen bedacht. Aan de ene kant is het een mobiele dierenkliniek en aan de andere kant een onderkomen voor de dierenartsen als ze dagenlang in de jungle of onderweg zijn.”

Wat heeft een dierenarts in Oeganda aan een vouwwagen?
“Als een chimpansee in een val is gelopen en verwond is, dan moet hij verzorgd en geopereerd worden. De dierenartsen doen dat gewoon in het open veld. Soms in de stromende regen en met talloze muggen en andere insecten om hen heen waardoor er extra infectiegevaar ontstaat. Een vouwwagen gaf de mogelijkheid om overdekt, aan een tafel te opereren en te behandelen. Bovendien konden de artsen ook even uitrusten, een maaltijd koken of zelfs overnachten. Tijdens die lunch is dus het idee geboren om een ‘mobiele operatiekamer’ voor chimpansees te maken.”

En hoe ging deze missie in de praktijk?
“Ik heb er twee jaar over gedaan om alles te regelen. Ik moest mijn familie overtuigen waarom ik de vouwwagen wilde schenken. Eigenlijk zagen ze dat wel direct in, maar ik moest wel vertellen wat ik van plan was. We moesten bedenken welk type het meest geschikt was en deze aanpassen. Ook moest het transport geregeld worden. Dit was trouwens het meeste werk. In mei 2009 was het dan eindelijk zover: de vouwwagen is naar Oeganda gevlogen en ik ben uiteraard mee gegaan!”

Via het Jane Goodall Instituut kun je een chimpansee adopteren. Kun je daar wat meer over vertellen?
“Chimpansees worden met uitsterven bedreigd. Op Ngamba Island in Oeganda en in Tchimpounga in Congo Brazzaville worden chimpansees opgevangen die door stropers gevangen genomen worden om op de zwarte markt verkocht te worden. Ook worden er jonge chimpansees opgevangen die wees zijn of chimps die opgesloten hebben gezeten als huisdier. Vaak zijn ze zo getraumatiseerd dat ze in het wild niet meer zouden kunnen overleven. Op Ngamba Island en in Tchimpounga leven de chimpansees in een gebied met natuurlijke grenzen. Ze leven samen, maar krijgen wel eten en verzorging. Ze hoeven dus niet voor hun eigen voedsel te zorgen, hier is het eiland helaas ook te klein voor. Door het adopteren van een chimpansee voorzie je in bijvoorbeeld voeding, verzorging en vaccinaties.”

Heb jij ook een adoptie-chimp?
“Natuurlijk! Africa is mijn adoptie-chimp. Ze leeft op Ngamba Island. Ze is geboren in 2007 en moet nog veel dingen leren en socialiseren. Soms is Africa heel stout, dan neemt ze bijvoorbeeld een aanloop en dan springt ze in je nek. Dit gedrag wordt gecorrigeerd, net zoals je dat bij een kind ook zou doen. Anders kan ze later problemen krijgen in de groep.”

Vouwwagen uit Emmen wordt operatiekamer voor apen:

Oei, ik groei! heeft ook een adoptiechimpansee: Nakuu

Wil jij ook een chimpansee adopteren? Kijk voor meer informatie op:
www.ikbenerooknog.com
http://www.janegoodall.nl/