Mentale ontwikkeling & Opvoeding

Frans (1946) is auteur van Oei, ik groei! Hij ontdekte in 1992 samen met zijn vrouw Dr. Hetty van de Rijt († 2003) dat de mentale ontwikkeling van baby’s en dreumes in sprongetjes verloopt. Frans en Hetty vonden dat ouders dit zo snel mogelijk moesten weten en besloten hun bevindingen niet alleen voor een wetenschappelijk publiek maar ook voor een algemeen publiek op papier te zetten. Oei, ik groei! was geboren.

Naast Oei, ik groei! schreef Frans nog drie Oei, ik groei titels, namelijk: Oei, ik groei! Weetjes en Mijlpalen(voorheen Spreekuur op de bank), Wie ben ik? en Buik- en babygeheimen (samen met zijn dochter Xaviera Plas).

Leven voor babies

Toen Frans en Hetty elkaar ontmoetten, wisten zij het al: hun leven draaide om kinderen. Zij studeerden biologie, psychologie, pedagogiek en antropologie in Nijmegen en Amsterdam. Na hun studies zijn ze samen naar Tanzania gegaan om daar bij Jane Goodall de kinderen van chimpansees te bestuderen. In hun hutje kregen zij de inspiratie voor het werk dat ze later zouden gaan doen. Aan de Universiteit van Cambridge in Engeland werkten zij hun chimpansee gegevens uit. Daarin vonden zij het eerste bewijs voor sprongetjes in de ontwikkeling.

Terug in Nederland werden zij de trotse ouders van hun dochter. Frans ging als wetenschappelijk onderzoeker werken aan de Universiteit van Nijmegen en later op het Gemeentelijk Pedologisch Instituut van Amsterdam. Hetty bleef thuis bij hun dochter. Zij ging pas buitenshuis aan het werk toen haar dochter 10 jaar was.

In een onderzoeksproject volgde zij moeders op de voet. Al die moeders hebben zeer nauwkeurig dagboeken bijgehouden over hun baby’s. Ook bracht Hetty hele dagen in gezinnen door en observeerde de baby’s. Zo ontdekten Frans en Hetty de ‘sprongen’ ook bij mensen. Dit houdt in dat kinderen op gezette leeftijden plotseling lastiger zijn en een mentale verandering doormaken.